アイアンマンとしての制限時間、わずか5秒オーバー。
たった5秒でもアイアンマンレース完走の称号はもらえない。

当時のことを稲田 弘さんはこう振り返る、
「このときのゴールシーンがとてもドラマティックだったと
世界中のメディアが取り上げて、私のフェイスブックにも多くの人から
メッセージが届きました。
この出来事からモチベーションが変わりました。自分の為だけじゃなく、
世界中の人々の期待に応えたいという気持ちで走り続けています」

先に、ギネスブックにも取り上げられている“90歳のアイアンマン”
稲田 弘さんに、動画番組“Business Today”に出演してもらった。

稲田 弘さんは、前にこのビジ達で経歴は紹介させてもらったが
今回改めて動画番組のために直接インタビューさせていただき、
さまざまな思いを語ってもらったわけだ。

制限時間5秒オーバーの出来事は、
2015年のハワイでのアイアンマン選手権でのこと。
この年は大会の規定により従来の制限時間から10分短縮され16時間50分に。
稲田選手は途中で吐いてしまってものが食べられなくなり、
エネルギー不足と熱中症でふらふらな状態になってしまったという。
制限時間が刻々と迫ってきてのギリギリのところでのゴールだった。

ゴール周辺にはたくさんの観客や出場者が集まり、
稲田選手に向けた熱い声援が送られていた。
稲田選手はどうにかゴールラインに続く花道に入ってきたのだが、
50mくらいのところで一度転び、ゴール直前1mくらいのところで再び転倒。
やっとゴールした時のタイムは、なんと16時間50分5秒。
すなわち制限時間のわずか5秒オーバー。

当然、完走ゴールとは認めてくれないわけだ。

ゴール直前に2度の転倒をし、なおもゴールした稲田氏のゴールシーンは
人々に感動と勇気を与えた。

ということから世界中の人々の期待に応えたいと思い
走ることになったわけだが、
稲田氏はこうも付け加えてくれた。

「古い言い方かもしれないけど、大和魂というか日本人の誇りを
見せたいという思いもあるんです。
大袈裟に言うと、“期待に応えないと生きて日本に帰れない”
くらいの気持ちで走っています」と。

いつも動画番組“Business Today”での最後の質問は
「○○さんにとっての仕事とは」を出演者にきいているが、
既に仕事を引退している稲田さんにとって、
このトライアスロン、すなわちアイアンマンレースにチャレンジすること
多くの人たちの期待に応えるための“第二の仕事”なのかもしれないと語っていた。

多くの人たちの期待と、応援や支援がモチベーションに変わり、
90歳になっても、健康で意欲を持ってレースにチャレンジできる
理由なのかもしれない。

さて、私も次なる存在理由をつくらなくては!?